Mi nombre es
Felipe Hahn Lee
Fui el primer luchador coreano
mundialmente conocido.
Ahora mis hijas y yo, con la ayuda de investigadores y descendientes coreanos, vamos a contar mi historia y las historias de mi familia INMIGRANTE.
Tanto mi abuelo Alfonso Lee 이전세
como mi padre José María Hahn 한종원 abandonaron Seúl, Corea y vinieron a México buscando una mejor vida.
Yo nací en la Ciudad de México el 5 de febrero de 1932. Mi búsqueda comenzó con mi pasión por los deportes, el físicoculturismo y la lucha Olímpica y Libre.
Físicoculturismo
Comencé a entrenar con pesas desde que era adolescente. Tenía que hacerme fuerte para poder ganar las constantes peleas a causa del "bullying" racial que era prevalente. Siempre fui muy disciplinado cuando se trataba de temas que me interesaban: la lectura, el arte, los deportes. De manera que pasar de un muchacho flaco a un atleta musculoso sucedió relativamente rápido y fue pre-seleccionado para los Juegos Olímpicos de Helsinki en Lucha Olímpica.
Me enamoré del fisicoculturismo y, a la edad de 18 años, participé en competencias Mr. Mexico, un evento reconocido por la Federación Internacional de Físicoculturismo (IFBB). Fue mi primer gran evento alético y entré a finales. Posteriormente, ocuparía segundo lugar en varias competencias.
Sin importar el enorme racismo que vivió mi familia, siempre estuve orgulloso de ser coreano y participé en competencias y luchas como coreano excepto donde por mi apellido me anunciaban como chino en ciertos países.
Servicio Militar
A los 18 años hice mi servicio militar como parte del Escuadrón de Transporte Aéreo de la Fuerza Aérea Mexicana, donde tuve la fortuna de ser seleccionado para un programa en que un grupo de nosotros fue enviado a los Estados Unidos para entrenamiento como mecánicos de aviones. Ahí comencé a aprender a hablar inglés, idioma que me abriría muchas puertas como luchador, que me permitiría entrenar y forjar amistad con el legendario Karl Gotch de Bélgica, Dorrel Dixon de Jamaica, Lou Thesz de los USA, Lord Blears del Reino Unido, Curtis Iaukea de los USA, y Pat Patterson de Canada.
La Lucha Libre
Muchos luchadores entrenaban en los gimnasios donde yo lo hacía y me constántemente me invitaban a practicar lucha con ellos. Valente Pérez me dió mi primera oportunidad en una gira a La Habana, Cuba. El Equipo consistía de Médico Asesino, Carlos Moreno, Alex Romano, Pedro Bolaños, Huracán Ramírez, "Jarocho" Rojas y Sergio Saucedo.
La gente empezó a llamarme Ham Lee porque no sabían cómo pronunciar Hahn, así que nos promotores me anunciaban como Felipe Ham Lee en México y otros países latinoamericanos.
Con más experiencia y técnica, los promtores empezaron a ofrecerme luchas con estrellas como el Santo, Blue Demon, Black Shadow, Gory Guerrero, Karloff Lagarde, René "Copetes" Guajardo, los Hermanos Espanto, el Enfermero, Huracán Ramírez, "Tonina" Jackson, Rayo de Jalisco y muchos más.
A partir de ese día, mi familia y yo nos mudamos de un territorio a otro cada vez que recibía una oferta más atractiva o un mejor contrato. Pasamos de vivir en moteles a rentar departamentos donde vivimos unos cuántos meses o, en el caso de Hawaii, varios años.
Tuve el honor de conocer y hacer amistad con la gran leyenda belga Karl Gotch (quien también vivía en Hawaii con su familia), con Lou Thesz, y Dorrel Dixon. Estos profesionales me ayudaron a perfeccionar mi técnica.
Ampliando Horizontes
La primera vez que pensé seriamente en hacer carrera en el extranjero fue cuando fui contratado por el promotor Morris Siegel. Este implicaba dejar atrás una situación estable en México, donde yo ya era estrella, para ampliar mis horizontes como luchador profesional.
En ese entonces, las grandes estrellas en Texas eran Dorrel Dixon, Pepper Gómez, Danny Mcshain, Tony Borne, Bull Curry, Angelo Poffo, and brothers Nick y Jerry Kozak.
Estuve en Houston seis meses pero me dí cuenta de que no estaba avanzando. Tony Borne vió lo que estaba sucediendo y, en un gesto de camaradería que jamás olvidé, ofreció recomendarme con el promotor Don Owen, el hombre fuerte de Oregon y Washington. Así que dejé Houston con mi esposa y mi hija recién nacida.
Entrenando con Karl Gotch
La lucha me hizo adicto a viajar. Trabajé en la mayoría de los países de América, desde Canadá hasta Brasil. Viajé a Kuwait, Dubai, Pakistán, Marruecos y Kenya. Fui el primero coreano-mexicano que visitó el Congo Belga . Pero las giras de Asia eran mis favoritas.
Un luchador coreano
se convierte en estrella en Japón
Uno de los contratos más importantes que firmé en toda mi carrera fue por una serie de giras organizadas por la NWA (National Wrestling Alliance) en sociedad con New Japan Pro Wrestling de Japón. Unos años más tarde, firmé con a All Asia Wrestling Alliance.
Logísticamente, era imposible que mi familia viajara conmigo así que nos establecimos en Honolulu, Hawai, donde luchaba todo el año y desde donde viajaba a Japón para hacer giras brutales que duraban 1 o 2 meses, en una época en que no existía el internet y la única forma en que podía mantenerme en contacto con mi familia era por medio de cartas y breves llamas telefónicas.
Aquí incluyo dos ejemplos de mis luchas en una semana normal en Hawaii en 1971:
5 de junio de 1971 - Civic Auditorium: Bearcat Wright y Don Muraco sobre Rocky Montero y the Masked Gladiator. Billy Robinson sobre The Skull. Maddog Mayne contra Sam Steamboat. Masked Avenger y Ripper Collins quedaron en empate. Después de la batalla, Collins and Maddog Mayne desenmascararon al Masked Avenger, quien resultó ser Hahn Lee.
16 de junio de 1971 - Honolulu International Center: Lord Little Brook y Cowboy Lang sobre Little Bruiser y the Mighty Atom. Billy Robinson empató con The Masked Gladiator. The Skull derrotó a Don Muraco, Sam Steamboat sobre Hahn Lee y Tony Borne empató con Rocky Montero. Suni War Cloud y Little Bear derrotaron a Maddog Mayne y Ripper Collins ganando el título de Pareja Hawaiana. Bearcat Wright sobre Gene Kiniski en una lucha Stretcher Siciliana.
El sacrificio de tener que dejar a mi familia en Hawai valió la pena cuando me convertí en Campeón Mundial en Japón, donde el siguiente es un ejemplo típico del itinerario de una gira :
Korakuen Hall, Tokyo - July 9, 1976
Haruka Eigen & Masashi Ozawa VS Hahn Lee & Ali Baba
Fujisawa, Kanagawa - July 10
Kantaro Hoshino & Osamu Kido VS Ali Baba & Hahn Lee
Chiba - July 13
Strong Kobayashi VS Hahn Lee
Shibata, Niigata - July 14
Asia Heavyweight League Qualification Match: Kantaro Hoshino VS Hahn Lee
Takamatsu, Kagawa - July 23
Karuka Eigen VS Hahn Lee
Fukuoka - July 27
Karuka Eigen & Masashi Ozawa VS Ali Baba & Hahn Lee
Kumamoto - July 28
Hahn Lee VS Masashi Ozawa
Shimizu, Shizuoka - July 30
Seiji Sakaguchi & Kantaro Hoshino VS Ali Baba & Hahn Lee
Kakegawa, Shizuoka - July 21
Majid Ackra & Hahn Lee VS Haruka Eigen & Masashi Ozawa
Kofu - Yamanashi Gakuin U - August 1
Hahn Lee & Ali Baba VS Katsuhisa Shibata & Takashi Kimura
Furudono, Fukushima - August 2
Hahn Lee VS Katsuhisa Shibata
Aomori - August 3
Ali Baba & Hahn Lee VS Haruka Eigen & Masashi Ozawa
Miyagi Sport Center - August 4
Haruka Eigen & Osamu Kido VS Ali Baba & Hahn Lee
Tokyo - Kuramae Kokugikan - August 5
Hahn Lee & Gurdaye Singh VS Makoto Arakawa & Seiei Kimura
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¿Cómo afecta al cuerpo de un luchador una gira así? Voy a dejar que mis hijas cuenten esa historia.
Después de años de mantener este ritmo de vida, decidí que debíamos regresar a México, donde establecería mi propio gimnasio y mis hijas vivirían una vida normal.
Esta es de una entrevista que me hicieron para un documental que produjeron en Corea acerca de los descendientes coreanos en México.
Mi carrera en la
Lucha Libre
FUENTES DE INFORMACIÓN
https://www.korea.net/TalkTalkKorea/Korean/community/community/CMN0000002730
https://www.puroresu.com/newjapan/results/nj197607asia.html
BOX Y LUCHA Magazine